Marcos Acuña respondió a los 6 minutos tras la amarilla inicial
River Plate comenzó su partido ante Estudiantes de Rio Cuarto con una señal inmediata de intensidad y concentración. Apenas a los 2 minutos, Fernando Rodríguez recibió la primera tarjeta amarilla del encuentro, una acción que marcó el tono de un duelo disputado desde el comienzo. Cuatro minutos más tarde llegó la jugada decisiva del arranque: Marcos Acuña apareció para convertir el 1-0 a los 6 minutos y darle al conjunto local una ventaja que ya no perdería. El lateral izquierdo no solo abrió el marcador, sino que terminó siendo el jugador mejor valorado del partido, con una calificación de 8.39, un remate a puerta y el único gol de la jornada. La respuesta de Estudiantes de Rio Cuarto no logró alterar el desarrollo. Alejandro Martín Cabrera también fue amonestado a los 16 minutos, mientras el equipo visitante intentaba contener la circulación de un River Plate que tomó el control territorial y manejó la posesión con claridad. El conjunto dirigido por Leonardo Ponzio se instaló en campo rival mediante una estructura 4-3-2-1, con Á. Correa, T. Galván y L. Pereyra participando en la elaboración detrás de S. Driussi. Del otro lado, R. Forestello planteó un 5-3-2 para proteger su área y buscar salidas rápidas, pero la diferencia en el volumen de juego fue evidente desde el primer tramo. El 1-0 al descanso reflejó la ventaja inicial de River, aunque también dejó abierta una segunda mitad en la que el equipo local tendría que transformar su dominio en más goles para sentenciar el resultado.
River Plate dominó el juego, pero Lautaro Herrera sostuvo a Estudiantes
El 1-0 de River Plate no describe por completo la superioridad mostrada por el conjunto local durante los 90 minutos. River terminó con un 73% de posesión, completó 651 pases frente a los 240 de Estudiantes de Rio Cuarto y registró 556 pases precisos contra 139. La diferencia también fue contundente en la producción ofensiva: 28 remates para el equipo de Buenos Aires, incluidos 14 dentro del área, 8 tiros al arco, 7 disparos bloqueados y un valor de goles esperados de 1.83. Estudiantes apenas generó un xG de 0.06, realizó un solo remate dentro del área y no consiguió enviar ningún disparo entre los tres palos. Aun así, el conjunto visitante encontró en Lautaro Herrera una figura determinante para mantenerse con vida hasta el final. El arquero realizó siete atajadas y terminó con una valoración de 7.61, la mejor de su equipo. River, en cambio, no necesitó intervenciones de su guardameta, una muestra del control defensivo ejercido por la línea formada por G. Montiel, L. Martínez, N. Otamendi y M. Acuña. L. Martínez y N. Otamendi completaron los 90 minutos y recibieron una calificación de 8, mientras Montiel alcanzó 7.33. El equipo local también dispuso de 12 tiros de esquina contra 2, aunque no pudo ampliar la ventaja pese a acumular 13 remates desviados y 14 acciones ofensivas dentro del área. La circulación de River fue constante, pero la resistencia de Estudiantes y la falta de precisión en la definición mantuvieron la incertidumbre durante toda la segunda mitad.
River aseguró los tres puntos y se mantiene segundo en la tabla
La parte final del encuentro confirmó el triunfo de River Plate y su capacidad para administrar una ventaja corta sin conceder oportunidades claras. Leonardo Ponzio movió el banco a los 68 minutos con el ingreso de Lautaro Pereyra por Thiago Almada, quien había disputado 22 minutos y recibió una valoración de 7.60. Tres minutos después, Sebastián Driussi reemplazó a Rafael Borré para renovar la referencia ofensiva del equipo local. Estudiantes de Rio Cuarto intentó modificar el escenario con tres cambios al minuto 80: Tomás González ingresó por Siro Rosané y Juan Antonini sustituyó a Mateo Bajamich. En el tramo final también entraron Tomás Ezequiel Galván por Facundo González y Marcos Acuña por Juan Cruz Meza, según la secuencia de sustituciones registrada. Sin embargo, el visitante no encontró la fórmula para inquietar a River y terminó con 27% de posesión, un solo remate total entre los tres palos y ninguna ocasión suficientemente clara para empatar. El árbitro Nazareno Arasa cerró el partido sin tarjetas rojas, con dos amarillas para Estudiantes y ninguna para River. Con este resultado, River Plate quedó segundo con 29 puntos, producto de 9 victorias, 2 empates y 5 derrotas en 16 partidos, además de una diferencia de gol de +10 y presencia en la fase eliminatoria. Su racha reciente pasó a ser LWWWD. Estudiantes de Rio Cuarto, en cambio, continúa decimoquinto con 5 puntos, una sola victoria, dos empates, 13 derrotas y una diferencia de gol de -19. El equipo visitante acumula ahora una secuencia LLLLD, mientras River celebra tres puntos obtenidos con autoridad y una defensa que volvió a terminar imbatida.